Компания по запуску спутников, основанная Ричардом Брэнсоном, объявила о радикальных сокращениях на прошлой неделе, поскольку она изо всех сил пыталась оправиться от отказа ракеты в январе.
Virgin Orbit, компания по запуску спутников, чье состояние пошло ко дну после того, как одна из ее ракет не смогла выйти на орбиту в январе, во вторник подала заявление о защите от банкротства в Соединенных Штатах.
У компании, основанной Ричардом Брэнсоном, был необычный способ доставки спутников в космос: переоборудованный самолет Boeing 747 должен был нести под крылом ракету со спутниками. Находясь в воздухе, ракета отделялась и запускала двигатели, поднимаясь на орбиту, прежде чем запускать спутники.
Но последняя попытка компании из Корнуолла, Англия, потерпела неудачу после того, как ракета не достигла орбиты, и девять спутников на борту были потеряны. Компания, базирующаяся в Калифорнии, пыталась осуществить первый запуск спутников из Великобритании, и эта миссия стала громким событием, активно поддержанным космическим сообществом страны.
После этого Virgin Orbit заявила, что вернется и попытается снова, но финансирование начало иссякать, и цена акций компании начала падать.
На прошлой неделе Virgin Orbit заявила, что увольняет 675 сотрудников, или около 85 процентов своей рабочей силы, сославшись на «неспособность обеспечить значимое финансирование».
Дэн Харт, исполнительный директор компании, сказал, что Virgin Orbit будет искать покупателя.
«Мы считаем, что передовая технология запуска, созданная этой командой, будет иметь широкую привлекательность для покупателей, поэтому мы продолжаем процесс продажи компании», — сказал он в своем заявлении.
Формат запуска Virgin Orbit считается более гибким и дешевым, чем вертикальные ракетные установки, поскольку он может работать с взлетно-посадочных полос по всему миру. По этой причине, по словам некоторых аналитиков, он может по-прежнему представлять интерес для правительств, включая Соединенные Штаты.
До этого года предыдущие запуски Virgin Orbit производились из пустыни Мохаве в Калифорнии, и четыре из пяти были успешными.
