Неожиданное снижение цен на основной аккумуляторный материал, наряду с ценами на другие товары, является хорошей новостью для покупателей. Но эксперты расходятся во мнениях относительно того, как долго продержатся низкие цены.
Литий, общий ингредиент почти всех аккумуляторов электромобилей, стал настолько ценным, что его часто называют белым золотом. Но недавно произошло нечто удивительное: цена на металл упала, что помогло сделать электромобили более доступными.
По данным Benchmark Minerals, с января цена на литий упала почти на 20 процентов, несмотря на то, что продажи электромобилей резко выросли. Кобальт, еще один важный материал для аккумуляторов, подешевел более чем вдвое. Медь, необходимая для электродвигателей и аккумуляторов, подешевела примерно на 18 процентов, хотя американские шахты и богатые медью страны, такие как Перу, изо всех сил пытаются увеличить производство.
Резкие изменения сбили с толку многих аналитиков, которые предсказывали, что цены останутся высокими или даже вырастут, что замедлит переход на более чистые виды транспорта, что является важным компонентом усилий по сдерживанию изменения климата.
Вместо этого падение цен на сырьевые товары позволило автопроизводителям снизить цены на электромобили. В этом месяце Tesla снизила цены на два своих самых дорогих автомобиля — седан Model S и внедорожник Model X — на тысячи долларов.
Это последовало за тем, как в январе Tesla сократила производство более доступных Model 3 и Model Y, а Ford Motor — на Mustang Mach-E. По данным Kelley Blue Book, средняя цена электромобиля в США в феврале упала на 1000 долларов по сравнению с январем.
«Для электромобилей основным препятствием является стоимость», — сказал Кан Сун, исполнительный директор Amprius Technologies, молодого производителя аккумуляторов, который в этом месяце объявил о планах строительства завода в Колорадо. Падение цен на литий, по его словам, «будет способствовать продажам электромобилей».
Некоторые аналитики говорят, что падение цен на литий было вызвано краткосрочными факторами, такими как замедление роста продаж в Европе и Китае после истечения срока действия субсидий на покупку электромобилей. Но другие отраслевые эксперты заявили, что падение указывает на то, что новые рудники и перерабатывающие заводы решают проблему лития раньше, чем многие аналитики считали возможным.
