Новое исследование показало, что быстроразвивающиеся засухи происходят чаще и с большей скоростью во многих частях мира из-за изменения климата. Эти «внезапные засухи» приходят на смену более типичным, более медленным, и их труднее предсказать и подготовиться к ним, что может затруднить управление ими.
Большинство крупных засух, как правило, происходят в сезонных или годовых временных масштабах в результате изменчивости крупномасштабных климатических моделей, таких как Эль-Ниньо. Но примерно за последние шесть десятилетий в большинстве стран мира произошел переход к большему количеству засух, которые формируются всего за несколько недель без особых предупреждений, сообщают исследователи в журнале Science.
«Это открытие имеет огромное значение для сохранения экосистем и управления сельским хозяйством», — говорит Кристин О’Коннелл, эколог из колледжа Макалестер в Сент-Поле, штат Миннесота.
«Будут ли некоторые виды растений менее способны пережить тенденцию к внезапным засухам? Что это будет означать для биоразнообразия или количества углерода, хранящегося в экосистеме?»
Некоторые внезапные засухи перерастают в сезонные, но даже те, которые этого не делают, могут нанести значительный ущерб сельскому хозяйству и способствовать другим экстремальным погодным явлениям, таким как лесные пожары и аномальная жара. Летом 2012 года сильная внезапная засуха в Соединенных Штатах нанесла ущерб на сумму более 30 миллиардов долларов. Многие пострадавшие районы перешли от нормальных условий к экстремальной засухе в течение месяца, и никакие климатические модели этого не предсказывали.
Предыдущие исследования показали, что внезапные засухи усиливаются в некоторых районах. Но было неясно, заменяют ли они более медленные засухи, а это означает, что обычно медленные засухи наступали быстрее, или же одновременно усиливались и быстрые, и медленные засухи.
Чтобы выяснить это, Син Юань, гидролог из Нанкинского университета информационных наук и технологий в Китае, и его коллеги проанализировали данные о влажности почвы со всего мира с 1951 по 2014 год.
Команда обнаружила, что скорость наступления засухи в субсезонных масштабах увеличилась в большей части мира. А соотношение быстрых и медленных засух увеличилось более чем в 74 процентах регионов мира, как указано в специальном отчете Межправительственной группы экспертов по изменению климата об экстремальных явлениях. Наиболее пострадали некоторые регионы, такие как Южная Австралия, Северная и Восточная Азия, Сахара, Европа и западное побережье Южной Америки.
Сравнивая климатические модели, которые включали или не включали такие факторы, как парниковые газы, исследователи обнаружили, что изменение климата, вызванное деятельностью человека, оказывает большое влияние на глобальные тенденции. Эти закономерности усиливаются при сценариях с более высоким уровнем выбросов, а скорость наступления засухи также увеличивается.
Климатические аномалии, такие как волны тепла, вызывающие внезапные засухи, более экстремальны, чем те, которые вызывают сезонные или межгодовые засухи, что приводит к сильным засухам в более короткие сроки, говорит Юань.
