Азиатская слониха из Берлинского зоопарка научилась самостоятельно чистить бананы. Животное по кличке Панг Пха с помощью хобота отламывает верхушку, вытряхивает содержимое, затем избавляется от кожуры, подбирает мякоть и отправляет в рот.
Доктор Брехт и его коллеги подозревают, что Панг Пха, выросшая в зоопарке, разработала свой метод после того, как увидела, как ее смотрители чистят для нее фрукты.
«Это довольно искусно», — сказал Майкл Брехт, нейробиолог из Берлинского университета им. Гумбольдта и один из авторов новой статьи о способности Панг Пха очищать бананы, которая была опубликована в понедельник в журнале Current Biology.
Поведение не является беспрецедентным — есть отдельные сообщения и видео других слонов, чистящих свои фрукты, и несколько сторонних экспертов заявили, что они не убеждены, что Панг Пха научился этой привычке от людей.
Но ее поведение интересно, говорят ученые, и подчеркивает, насколько искусны слоны в манипулировании объектами.
«Чистка банана — еще один пример ловкости хобота слона», — написал в электронном письме Джошуа Плотник, сравнительный психолог из Хантер-колледжа в Нью-Йорке. «Это прекрасный «встроенный» инструмент, который слон использует для самых разных целей».
После того, как смотрители зоопарка рассказали доктору Брехту, изучающему поведение слонов и нейробиологию, о Панг Пха, исследователи неделями угощали ее бананами. Но они так и не увидели того характерного поведения, которое обещали ее смотрители. «Мы всегда приносили ей самые вкусные бананы, которые только могли найти, и она никогда не чистила их», — сказал доктор Брехт.
В конце концов, исследователи поняли, что она будет чистить только бананы нужного уровня зрелости, предпочитая, в частности, желто-коричневые бананы. Вероятно, это связано с тем, что эти очень спелые бананы легче отделяются от кожуры, сказал доктор Брехт, хотя есть и другие возможные объяснения.
«Еще одна вещь, о которой мы подумали, это то, что коричневая кожура может быть отвратительной на вкус», — продолжил он.
