Пузыри радиации, вздымающиеся из галактического центра, могли начаться как поток электронов и их аналогов из антиматерии, позитронов, предполагают новые наблюдения. Избыток позитронов, проносящихся мимо Земли, предполагает, что пузыри являются результатом отрыжки сверхмассивной черной дыры нашей галактики миллионы лет назад.
Более десяти лет ученые знали о пузырьках газа, или пузырьках Ферми, простирающихся выше и ниже центра Млечного Пути. С тех пор другие наблюдения обнаружили пузыри в микроволновом излучении и рентгеновских лучах. Но астрономы до сих пор не совсем уверены, как они образовались.
Струя высокоэнергетических электронов и позитронов, испускаемая сверхмассивной черной дырой в одном большом всплеске, может объяснить многоволновой свет пузырей, сообщил физик Илиас Чолис 18 апреля на собрании Американского физического общества.
В начальном всплеске большая часть частиц должна была быть запущена вдоль струй, направленных перпендикулярно диску галактики. Когда частицы взаимодействовали с другим галактическим веществом, они теряли энергию и вызывали излучение света с разными длинами волн.
Эти струи были бы направлены в сторону от Земли, поэтому эти частицы невозможно обнаружить. Но некоторые частицы могли уйти вдоль галактического диска, перпендикулярно пузырям, и в конечном итоге пройти мимо Земли.
«Возможно, некоторые из этих позитронов попали в нас прямо сейчас», — говорит Чолис из Оклендского университета в Рочестере, штат Мичиган.
Чолис и Ясон Кроммидас из Университета Райса в Хьюстоне проанализировали позитроны, обнаруженные альфа-магнитным спектрометром на Международной космической станции. Ученые обнаружили избыток позитронов, современная энергия которых может соответствовать всплеску активности галактического центра между 3 и 10 миллионами лет назад, как раз примерно в то время, когда, как считается, сформировались пузыри Ферми, сказал Чолис на встрече.
Результат, по словам Чолиса, подтверждает идею о том, что пузыри Ферми возникли в то время, когда центральная черная дыра галактики была более занята, чем сегодня.
