Весенним днем более 66 миллионов лет назад астероид врезался в море недалеко от побережья современной Мексики. Известный как удар Чиксулуб, он вызвал глобальную ударную волну, землетрясения и мегацунами, которые истребили нептичьих динозавров и погрузили Землю в долгую и темную зиму.
Исследование, опубликованное в понедельник в журнале Nature Geoscience, выявило причину этого похолодания: пыль. Авторы исследования говорят, что мелкая силикатная пыль микрометрового размера сохранялась в атмосфере в течение 15 лет после удара и способствовала глобальному похолоданию. Кроме того, по их словам, вся фотосинтетическая активность на Земле могла полностью прекратиться в течение двух недель после удара Чиксулуб, в основном из-за мелкой пыли.
Стивен Брусатте, палеонтолог из Эдинбургского университета, который не принимал участия в исследовании, сказал, что подобные исследования помогли понять период времени после удара астероида.
«Они помогают нам сопереживать тираннозаврам, трицератопсам и другим динозаврам, которые утром проснулись на вершине пищевой цепи, но к концу дня столкнулись с миром, погруженным в хаос», — сказал он.
Во время полевых работ в 2017 году Пим Каскес, геолог из Брюссельского свободного университета в Бельгии и автор нового исследования, собрал несколько мелкозернистых образцов из геологической формации в Северной Дакоте, известной как Танис, которая стала настоящей сокровищницей окаменелостей. В то время как Танис находится в 2000 милях от удара Чиксулуб, сейсмические волны создали месторождение минералов, известное как граница мела и палеогена. Его толщина составляет около четырех футов, что соответствует событию.
Он поделился образцами с Чемом Берком Сенелем, исследователем палеоклиматического моделирования в Королевской обсерватории Бельгии, который тогда был аспирантом Свободного университета Брюсселя.
«Один из ключевых вопросов, которые мы задавались, заключался в том, что было основным виновником массового вымирания Чиксулуб, поскольку в литературе существовали различные гипотезы, касающиеся этого явления», — сказал доктор Сенел.
