Проиграв SpaceX, ракетная компания Джеффа Безоса получит шанс доставить астронавтов на поверхность Луны с миссией, запланированной на 2029 год.
Со второй попытки Джефф Безос и его ракетная компания выиграли контракт на доставку астронавтов НАСА на Луну.
НАСА объявило в пятницу, что оно заключило контракт с компанией г-на Безоса, Blue Origin, на предоставление лунного посадочного модуля для лунной миссии, запуск которой запланирован на 2029 год. НАСА согласилось заплатить 3,4 миллиарда долларов за 50-футовый аппарат, космический корабль, который называется Blue Moon и может доставить четырех астронавтов на поверхность Луны.
Миссия Artemis V — еще одна важная часть программы НАСА Artemis по отправке астронавтов обратно на Луну в рамках исследования ее южного полюса. Астронавты должны приземлиться на Луне на корабле, построенном SpaceX для миссий Artemis III и IV.
«Мы хотим больше конкуренции», — сказал Билл Нельсон, администратор НАСА, во время объявления в пятницу в штаб-квартире НАСА в Вашингтоне.
Лиза Уотсон-Морган, менеджер программы системы посадки человека в НАСА, сказала, что второй посадочный модуль «также поможет нам создать более диверсифицированную промышленную базу, и это поможет нам продвигать инновации в будущем».
Выигрыш контракта может стать началом многообещающего года восстановления для Blue Origin после ряда задержек и неудач, включая отказ одного из ее кораблей New Shepard, который летает в космос, но не на орбиту, во время запуска в сентябре прошлого года, в ходе которого проводились эксперименты.
И некоторое оборудование, произведенное Blue Origin, может, наконец, быть использовано в орбитальной миссии в ближайшие месяцы. Компания построила двигатели для разгонной ступени ракеты Vulcan, разрабатываемой United Launch Alliance, совместным предприятием аэрокосмических гигантов Boeing и Lockheed Martin.
Blue Origin также может дать некоторое представление о New Glenn, гораздо более крупной ракете, предназначенной для запуска полезной нагрузки на орбиту.
