Ученые наконец-то получили четкое представление об искре, которая запускает экзотический тип молнии, называемый синей струей.
Синие струи проносятся вверх из грозовых облаков в стратосферу, достигая высоты примерно до 50 километров менее чем за секунду. В то время как обычная молния заставляет смесь газов в нижних слоях атмосферы светиться белым, синие струи возбуждают в основном стратосферный азот, создавая свой характерный синий оттенок.
Эти струи наблюдались с земли и с самолетов в течение многих лет, но до сих пор ученым трудно сказать, как они образуются. Теперь инструменты на Международной космической станции обнаружили голубую струю, появившуюся в результате чрезвычайно короткой и яркой вспышки электричества у вершины грозовой тучи, сообщают исследователи 20 января в журнале Nature.
Понимание синих струй и других явлений в верхних слоях атмосферы, связанных с грозами, таких как спрайты и эльфы, важно, потому что эти события могут повлиять на то, как радиоволны проходят через воздух — потенциально влияющий на коммуникационные технологии, — говорит космический физик из Пенсильванского университета Виктор Пасько, который не участвовал в работе.
Камеры и светочувствительные приборы, называемые фотометрами, на космической станции наблюдали голубую струю во время шторма над Тихим океаном, недалеко от острова Науру, в феврале 2019 года. «Все начинается с того, что я называю синим взрывом», говорит Торстен Нойберт, атмосферный физик из Технического университета Дании в Конгенс Люнгби. Этот «синий взрыв» представлял собой 10-микросекундную вспышку яркого синего света около вершины облака на высоте около 16 километров. Из этой точки воспламенения в стратосферу взлетела синяя струя, поднявшаяся на высоту около 52 километров за несколько сотен миллисекунд.
По словам Нойберта, искра, породившая голубую струю, могла быть особым видом короткодействующего электрического разряда внутри грозовой тучи.
Полная информация доступна здесь.
