Хаотичная аварийная посадка космического корабля-робота «Фила» позволила неожиданно понять мягкость комет.
В 2014 году первый спускаемый аппарат Европейского космического агентства (ЕКА) приземлился на комете 67P/Чурюмова-Герасименко после десятилетнего путешествия. Но вместо того, чтобы закрепиться на поверхности, «Фила» дважды подпрыгнул и оказался на боку под навесом, прервав свою миссию.
После тщательных поисков команда ЕКА обнаружила ранее неизвестное место второго приземления «Фила», а вместе с ним и отпечаток, который корабль оставил во льду кометы, возрастом в миллиарды лет.
Как отмечается в статье интернет-портала «nature», отпечаток позволил исследователям измерить прочность льда над поверхностью кометы, и они обнаружили, что он невероятно мягкий.
— Он мягче легчайшего снега, пены на капучино или даже пузырьков в ванне с пеной, — говорит Лоуренс О’Рурк, ученый ЕКА из Европейского центра космической астрономии в Мадриде, который руководил поиском сбившегося с пути посадочного модуля, который был найден в 2016 году.
Это «замечательная детективная работа», говорит Джессика Саншайн, изучающая кометы в Университете Мэриленда в Колледж-Парке. Это говорит о том, что кометный лед может быть извлечен и изучен в будущем. Результаты были опубликованы 28 октября.
