Вместо того, чтобы изучать взрывы звезд на расстоянии с помощью телескопов, Пак Хе-Сук, физик из Ливерморской национальной лаборатории Лоуренса в Калифорнии, создает что-то похожее на эти пароксизмальные взрывы, используя самые мощные в мире лазеры.
Как утверждает в своей статье Эмили Коновер, журналистка американского портала Science News, около 10 лет назад Пак и ее коллеги предприняли попытки, чтобы понять захватывающую и малоизученную особенность сверхновых: ударные волны, которые образуются после взрывов, могут разогнать частицы, такие как протоны и электроны, до экстремальных энергий.
Будучи аспирантом в 1980-х, Пак работала над экспериментом под землей в соляной шахте под озером Эри. Эксперимент «Irvine-Michigan-Brookhaven» (IMB) не предназначался для изучения сверхновых, но в галактике-спутнике Млечного Пути взорвалась звезда, и IMB захватила частицы, катапультированные в результате этого извержения.
Теперь ее команда используют чрезвычайно мощные лазеры, чтобы воссоздать физику, наблюдаемую после взрывов сверхновых. Лазеры испаряют небольшую цель, которая может быть сделана из различных материалов, например из пластика. Удар вызывает взрыв быстро движущейся плазмы, смеси заряженных частиц, которая имитирует поведение плазмы, вырывающейся из сверхновых.
Звездные взрывы происходят, когда массивная звезда исчерпывает свое топливо, а ее ядро схлопывается и отскакивает. Внешние слои звезды вырываются наружу в результате взрыва, который может высвободить больше энергии, чем будет выпущено Солнцем за все 10 миллиардов лет его жизни. Отток имеет непостижимые 100 квинтиллионов йоттаджоулей кинетической энергии.
Сверхновые также могут возникать, когда мертвая звезда, называемая белым карликом, снова зажигается, например, после поглощения газа от звезды-компаньона, вызывая всплеск ядерных реакций, которые выходят из-под контроля.
О создании сверхновой можно узнать здесь.
